ИСТОРИЯТА НА СЛОНА ОТ ШПЕРПЛАТ НА ЧАРЛЗ И РЕЙ ИЙМС

Слонът от шперплат на семейство Иймс е проектиран и изработен в тяхната дизайнерска фирма в Лос Анжелис, Калифорния. Представен е през декември 1945 г. заедно с техните столове от шперплат на търговско изложение в хотел Barclay, а по-късно през 1946 г. – на предварителния преглед на Architectural League и на Музея на модерното изкуство в Ню Йорк.

Създаването на играчката Eames Elephant е вдъхновено от слабостта на семейство Иймс към слоновете, те прекарват часове в рисуването на любимото си животно. Но зад проекта стои много работа. Чарлз Иймс прекарва края на 30-те години на миналия век в разработването на техники за формоване на шперплат, за да направи стол. Преди това шперплатът се предлага само на листове. Крайният продукт, прочутият шезлонг LCW на Иймс, печели конкурса за мебели на Музея на модерното изкуство през 1940 г., но производствените трудности предотвратяват масовото производство. През 1945 г., докато експериментират с формоването на шперплат в сложни криви, дизайнерите проектират група животни, на които децата да седят. Прототипите на три от животните – жаба, мечка и тюлен, са изработени от метал, докато този на слона първоначално е от картон, а по-късно е изработен от бреза.

Този прост слон бележи важен момент в историята на масовото производство на мебели. Направен е от шперплат, тъй като дизайнерите го смятат за идеалния материал – едновременно лек и здрав, а също и за да изразят убеждението си, че добрият дизайн трябва да бъде достъпен за всички. Сложните извивки на високия 42 см слон са развитие на възможностите на шперплата. Два прототипа на слона са направени от семейство Иймс и изложени с други примери за техните проекти от шперплат в Музея за модерно изкуство през 1946 г. Слонът никога не влиза в производство, но е избран да отбележи 100-ия рожден ден на Чарлз през 2007 г. Тогава компанията Vitra произвежда лимитирана серия от 2000 слона от шперплат – 1000 червени и 1000 в естествения цвят на материала.

Чарлз и Рей Иймс имат дълбоко и трайно влияние върху Vitra. Дейността на фирмата като производител на мебели започва през 1957 г. с производството на техните проекти. Сега компанията предлага слончето, изработено от издръжлива пластмаса в различни цветове, за да е по-достъпно за целевата група – децата, и те да се забавляват. Независимо дали се използва като играчка на закрито и открито, или просто за декорация, това дружелюбно изглеждащо животно с отличителните си големи уши носи настроение както на деца, така и на възрастни.